美国|
新西兰动作/冒险/奇幻电影《掠食城市》
于2019年上映
由克里斯蒂安·瑞沃斯导演
弗兰·威尔士 菲利帕·鲍恩斯 编剧
影片讲述了一次灾难性事件毁灭了文明
数千年后
人类已经适应
并进化出了新的生存方式
如今
巨大的移动城市在地球上漫步
无情地吞噬着小牵引城镇
汤姆·纳茨沃西
来自大牵引城市伦敦的低层
在遭遇了危险逃犯海特·肖后
不得不开始为生存而奋战
两个截然相反
本不该相遇的人
却意外结盟
他们注定将改变未来
作为前两天还在“傻乎乎”回顾《指环王》电影片段的怀旧型观众
只要彼得·杰克逊这个名字出现
就足够我走进影院去支持一波《掠食城市》了
此次“彼得大帝”退居二线
以编剧和制片人的身份参与影片制作
把执导筒交给了自己的好搭档、好弟子克里斯蒂安·瑞沃斯——御用了20多年的著名特效师
这或许能解释《掠食城市》为何会有如此磅礴且细腻的画面效果了
然而该片上映至今
无论国外还是国内
都没有掀起太大波澜
不但票房成绩很糟糕
就连“口水仗”都没激起多少……看完电影后
我多少可以理解为什么会这样了：影片在人物塑造和剧情编排方面实在不如人意
直接丧失了许多路人缘
再加上能够欣赏如此“废土世界+蒸汽朋克”等硬核科幻的人始终是少数
诸多影响之下
还剩多少观众愿意捧场呢？【友情提示：下文会有剧透
】《掠食城市》改编自菲利普·雷夫的科幻小说（又译《致命引擎》）
该作源于一个灵感：一个在车轮上的城市
影片在设定方面相当出色
而且属于越细想就越觉得有意思的那种——故事发生在公元38世纪
由于1700多年前量子武器大规模使用
世界在史称“六十分钟战争”的战役后分崩离析、毁灭殆尽
人类文明倒退回了蒸汽时代
在废土世界里艰难求生……本片就是从移动城市伦敦“狩猎”巴伐利亚小镇开始的
电影把人类科技文明的巅峰定格在了“六十分钟战争”之前
后面的人只是不断追寻前人的踪迹
或者歪点了“科技树”
因此
影片中科技素养最高的是像瓦伦丁、汤姆那样的历史学家……这种“颠倒式”的设计也让人耳目一新
《掠食城市》独树一帜的美学风格
在许多画面场景里展现地淋漓尽致：巨型牵引城市、龙蛇混杂的空中避风港、依山而建的墙后国度等等
搭配上造型各异的蒸汽机、飞行器
一个新奇无比的末世画卷徐徐展开在了观众眼前
其实已不止一个人说过本片像“哈尔的移动城堡”+“天空之城”+“风之谷”了（你们是有多喜欢宫崎骏）
但这种似曾相识感恰恰反映出蒸汽朋克类型的真人电影是多么少见
仅凭这点
《掠食城市》也值得被铭记
在此美学基础上
影片又描绘了不同理念、不同信仰的人类族群
例如移动城市伦敦就奉行弱肉强食的“市政进化主义”
反派瓦伦丁心中则包藏着有所演化的“帝国殖民主义”
南方到处都是搞人口贩卖生意的野蛮部落……相对的
片中也存在抵抗纯粹丛林法则的“反牵引主义者联盟”
以及怀有东方式处世哲学的和平“山国”……《掠食城市》处处都映射了维多利亚时代
当时工业革命的成果把“日不落帝国”带入了最辉煌的时期
“社会达尔文”主义大行其道
在世界各地侵略殖民、统治剥削——再联想到影片中伦敦用大钩爪把小城市拖入自己体内
强征、分解
是不是有种历史被“具象化”的感觉？此外
伦敦也存在明显的阶层等级分化
很容易想到所谓的“国民等级”制度
任何人想“越级”都无比困难
瓦伦丁这样的“知识分子”能实现跨级指挥
还全得仰仗马格努斯的破格提拔和政治宣传
影片其他设定、特效和美学方面的优点还有不少
但限于笔者能力有限
也没法谈更深入了……总结而言
《掠食城市》在硬件方面可以打高分
并完全有资格载入科幻电影史册
无奈
影片的“软件”（文戏部分）严重拖累了整体质量
导致《掠食城市》注定成为不了一部经典
片中大多数角色行动都只有一个表面理由
缺乏足够令观众信服的动机
造成了瓦伦丁“为反派而反派”、男主汤姆“全程懵逼被动”等等很不好的印象
尤其是女主海斯特养父史莱克千里追杀的一段
显得尤为突兀和草率
甚至可以说
这一条副线和影片主题是冲突的
就即便处理好了也只是一个不错的情感点缀
如今更是进一步搅浑了《掠食城市》本就混乱的线索（类似情况还包括瓦伦丁父女之间不走心的离合关系）
人物深度不够、动机不明就够糟糕了
偏偏影片里的人物还太多太杂
开篇许多伦敦市里出场的角色到后期基本没多少作用
比如凯瑟琳和汤姆好友的“暗中行动”本有机会解锁伦敦“地下民情”
后面也是不了了之……坦白说
不少故事线都成了废线
是
要把一部小说改编成一部电影确实很困难
尤其还要处理那么多人物和故事
无法面面俱到……但观众往往不会去详细了解影片背后存在的客观困难
只会依据所见所闻来下判断
个人觉得
《掠食城市》完全可以去掉一些可有可无的角色和支线
把篇幅更多集中到几个关键人物和主线上
这样还能让故事饱满不少（想想《冰与火之歌》小说改编成《权力的游戏》美剧后砍掉了多少东西）……在如此尴尬的电影语境下
两位主角的戏同样出不来——除了海斯特想复仇外
汤姆和海斯特几乎全程都是被推搡着前进
缺乏成长、缺乏冲动
明明有个不错的起点
到最后也只是谈了场不咸不淡的恋爱
其他槽点还有许多
不提也罢
看得出来
主创们很想把原作里的东西都搬到银幕上来
可惜全面发展通常也意味着全面平庸
沃瑞斯又是第一次执导电影……偏科严重的《掠食城市》便这样泯然众人矣
不过
我依然很佩服《掠食城市》背后的电影人和投资方
因为他们在做一件“逆势而行”的事情：如今电影电视界的“风口”是超级英雄
是热门IP开发
是续集作品
是打造“**宇宙”……用大投资、大制作去拍这样一部“卖相不佳”的“复古+原创”科幻电影
《掠食城市》在一开始就失了天时和地利（除非能拍得特别棒
但这种划时代作品是可遇不可求的）
而其存在的短板又让它失去了最后的人和
想做出改变的人总要承受痛苦——考虑到这点
我还是不忍心有人斥其为“烂片”
至少它拥有天马行空的想象力、叹为观止的视效和说干就干的勇气
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